Ren printzipioatermopareatenperatura neurtzea efektu termoelektrikoan oinarritzen da. Bi eroale edo erdieroale desberdin konektatuz begizta itxi batean, bi loturetako tenperaturak desberdinak direnean potentzial termoelektrikoa sortuko da begizta horretan. Fenomeno honi efektu piroelektrikoa deritzo, Seebeck efektua ere deitua.
Begizta itxian sortutako potentzial termoelektrikoa bi potentzial elektriko motaz osatuta dago; potentzial termoelektrikoa eta harremanetarako potentziala. Potentzial termoelektrikoa tenperatura desberdinak direla eta eroale beraren bi muturrek sortzen duten potentzial elektrikoa da. Eroale ezberdinek elektroi dentsitate desberdinak dituzte, beraz potentzial elektriko desberdinak sortzen dituzte. Kontaktu potentzialak bi eroale desberdin harremanetan daudenean esan nahi du.
Haien elektroi dentsitatea desberdina denez, elektroi difusio kopuru jakin bat gertatzen da. Oreka jakin batera iristen direnean, kontaktu potentzialak sortzen duen potentziala bi eroale desberdinen materialen propietateen eta haien kontaktu puntuen tenperaturaren araberakoa da. Gaur egun,termopareaknazioartean erabiltzen direnek estandar bat dute. Nazioartean erregulatutako termopareak zortzi atal desberdinetan banatuta daude, hau da, B, R, S, K, N, E, J eta T, tenperatura baxua neur dezakete. Zero azpitik 270 gradu Celsius neurtzen ditu, eta 1800 gradu Celsiusera irits daiteke.
Horien artean, B, R eta S platinozko seriekoak diratermopareak. Platinoa metal preziatua denez, metal preziatuen termopare deitzen zaie eta gainerakoei prezio baxuko metal termopare deritze. Bi termo egitura mota daude, mota arrunta eta mota blindatua. Termopare arruntak, normalean, termodoaz, hodi isolatzailez, mantentze-mahuka eta juntura-kaxaz osatuta daude, eta termopare blindatua, berriz, termoparearen hari, isolamendu material eta metalezko mantentze-mahuka konbinazio bat da, muntatu ondoren, tira egin ondoren Luzatzeak sortutako konbinazio solidoa.
